No dia 4 de outubro
celebramos São Francisco de Assis, que nasceu na cidade de Assis, na Itália, em
1181 (ou 1182). Este santo católico também é cultuado e homenageado na Umbanda,
pois é o exemplo da devoção ao Criador, despindo-se da vaidade e do orgulho, dedicando-se
à caridade, aos pobres e aos animais. Em algumas casas de Umbanda São Francisco
é sincretizado com Xangô, mas em nossa Casa cultuamos São Francisco como um
Caboclo de Xangô que abençoa os animais.
Conheça a história
de São Francisco de Assis
Filho de um rico
comerciante de tecidos, Francisco tirou todos os proveitos de sua condição
social vivendo entre os amigos boêmios. Tentou, como o pai, seguir a carreira
de comerciante, mas a tentativa foi em vão.
Sonhou, então, com
as honras militares. Aos 20 anos alistou-se no exército de Gualtieri de Brienne,
que combatia pelo Papa, mas em Spoleto teve um sonho revelador: Foi convidado a
trabalhar para "o Patrão e não para o servo".
Suas revelações não
parariam por aí. Em Assis, o santo dedicou-se ao serviço de doentes e pobres.
Um dia do outono de 1205, enquanto rezava na igrejinha de São Damião, ouviu a
imagem de Cristo lhe dizer: "Francisco, restaura minha casa decadente".
O chamado, ainda
pouco claro para São Francisco, foi tomado no sentido literal e o santo vendeu
as mercadorias da loja do pai para restaurar a igrejinha. Como resultado, o pai
de São Francisco, indignado com o ocorrido, deserdou-o.
Com a renúncia
definitiva aos bens materiais paternos, São Francisco deu início à sua vida
religiosa, "unindo-se à Irmã Pobreza".
A Ordem dos Frades
Menores teve início com a autorização do papa Inocêncio III e Francisco e onze
companheiros tornaram-se pregadores itinerantes, levando Cristo ao povo com
simplicidade e humildade.
O trabalho foi tão
bem realizado que, por toda Itália, os irmãos chamavam o povo à fé e à
penitência. A sede da Ordem, localizada na capela de Porciúncula de Santa Maria
dos Anjos, próxima a Assis, estava superlotada de candidatos ao sacerdócio.
Para suprir a necessidade do espaço, foi aberto outro convento em Bolonha.
Um fato
interessante entre os pregadores itinerantes foi que poucos, dentre eles, tomaram
as ordens sacras. São Francisco de Assis, por exemplo, nunca foi sacerdote.
Em 1212, São
Francisco fundou com sua fiel amiga Santa Clara, a Ordem das Damas Pobres ou
Clarissas. Já em 1217, o movimento franciscano começou a se desenvolver como
uma ordem religiosa. E como já havia ocorrido anteriormente, o número de
membros era tão grande que foi necessária a criação de províncias que se
encaminharam por toda a Itália e para fora dela, chegando inclusive à
Inglaterra.
Sua devoção a Deus
não se resumiria em sacrifícios, mas também em dores e chagas. Enquanto pregava
no Monte Alverne, nos Apeninos, em 1224, apareceram-lhe no corpo as cinco
chagas de Cristo, no fenômeno denominado "estigmatização".
Os estigmas não só
lhe apareceram no corpo, como foram sua grande fonte de fraqueza física e, dois
anos após o fenômeno, São Francisco de Assis foi chamado ao Reino dos Céus.
Autor do "Cântico Irmão Sol", considerado um poeta e amante da natureza, São Francisco foi
canonizado dois anos após sua morte e proclamado como padroeiro da Itália e
1939.
